ジョン・ミューア John Muir Fact Sheet (Japanese-JIS)

ジョン・ミューア

Portrait of John Muir 　ジョン・ミューアは、１８３８年４月２１日、スコットランドのダンバーで生まれた。農夫、発明家、牧夫、ナチュラリスト、探検家、作家、そして環境保全主義者と多彩な顔を持つ。　１１才まで、海岸沿いの小さな町で暮らしていたが、１８４９年、ミューア一家は合衆国に移民することを決意。まず、ウィスコンシン州のファウンテンレイクに、そして後に、ボートエイジ近くのヒッコリーヒルファームに移り住んだ。

　厳しい修業が人格を形成すると信じた父親のもとで、ミューア一家は明け方から日没まで働いた。農作業のあいまに、つかの間働く手を休められたときには、ミューアは弟を連れて、自然に恵まれたウィスコンシン州の森や野原を散策した。　成長するにつれて、ミューアはいっそう深い愛情をこめて自然を見つめるようになっていった。

　彼はまた、発明や木工にも才能を発揮し、風変わりだが実用的な仕掛けをいくつも作り出している。　正確に時を刻む時計や、夜明け前に彼をベッドから転げ落とす愉快な目覚まし装置などである。　１８６０年、ミューアは、彼の発明した品々を、マディソン郡で行われた州の品評会に出品し賞賛を受けた。　同年、ウィスコンシン大学に入学。　成績は優秀であったが、３年後、マディソン郡を去り、さまざまな仕事で日々の糧を得ながら、まだ自然が損なわれていない合衆国北部やカナダを旅した。

　１８６７年、ミューアはインディアナポリスにある馬車の部品を扱う店で仕事中に目を負傷し、一時的に失明した。一ヶ月後に視力は回復したが、このできごとはミューアのその後の人生を大きく変えることになった。この時ミューアは、彼が本当に見たいものは自然界そのものなのだと認識したのである。それは、ミューアの放浪の日々の始まりでもあった。インディアナポリスからメキシコ湾まで、１６００ｋｍもの道のりを歩き、キューバまで航海し、パナマ地峡を渡り西海岸に到達、１８６８年３月にはサンフランシスコに上陸した。その後も彼は世界中を旅することになるが、この時以来、カリフォルニアは彼の第２の故郷となった。

　そして、ミューアを心底から魅了したのが、シエラネバダ山脈とヨセミテだったのである。　１８６８年に彼は初めてサンワキンバレーを徒歩で横断し、腰まで届くワイルドフラワーの群落を抜けて初めて山間部に到達した。　彼はその時の感動をこう記している。「私には、『シエラ』は、ネバダ山脈ではなく、雪の山脈でもなく、光の山脈と呼ばれるべきもののように思われた。　それは私がかつて目にしたなかで、最高の、神聖なまでに美しい山々の連なりであった。」　その夏、ミューアは羊を率いてヨセミテに移ったのである。

　１８７１年までにミューアは、シエラ山脈に今も息づく氷河を発見し、後に議論の的となるヨセミテの氷河作用についての学説を生み出した。彼の名は国中に広まり、当時の著名人－－ヨセフ・ルコンテやアサ・グレイ、そしてラルフ・ワルド・エマーソンなどがヨセミテの彼のキャビンを訪れている。

　１８７４年の初めには、「シエラ研究」と題した一連の記事によって、ミューアは文筆家として成功の端緒につく。　ヨセミテを去り、しばらくの間カリフォルニア州オークランドを拠点として旅を続けたが、１８７９年には、初めてアラスカの土を踏み、そこでグレイシャー湾を発見する。

　１８８０年にはルイ・ワンダ・ストレンツェルと結婚し、マーティネスに新居を構え、２人の女児、ワンダ、ヘレンに恵まれた。それから１０年の間、家族との生活にほぼ落ちつきながら、ミューアは義父とともに果樹園を経営し、大きな成功を収めた。

　しかし、ミューアの放浪癖はそれではおさまらず、彼はアラスカの地に幾度も舞い戻り、オーストラリア、南アメリカ、アフリカ、ヨーロッパ、中国、日本へと旅を続けた。　もちろん、彼の愛したシエラネバダ山脈にも数えきれないほど・・・。

　後年、彼は執筆にさらに力を入れ、３００にのぼる記事と、１０冊に及ぶ主要な著書を出版し、幾多の旅について詳述し、彼のナチュラリストとしての哲学を説いた。　また、万人に「山に登ってその福音を聞きなさい」と奨励した。　ミューアの山に対する愛情は、彼の著作に一種の崇高さをもたらしている。それを読む者は、大統領であろうと、代議士であろうと、平凡な市民であろうと、彼の自然に対する限りない愛情と情熱に鼓舞され、しばしば行動へと駆りたてられるのである。

　ミューアは、センチュリー誌に一連の記事を掲載して、放牧によって荒廃した山間部草原地帯の危機を訴えこれが世間の注目を浴びた。　彼は、同誌の編集者であるロバート・アンダーウッド・ジョンソンの助力を得てその救済に取りかかった。　そして１８９０年には、ミューアとジョンソンの多大な努力によって、ヨセミテ国立公園の制定が国会で決議されたのである。またミューアは、セコイヤ、マウントレイニヤ、ペトリファイドフォーリスト、グランドキャニオン等の国立公園の制定にも携わった。　彼がよく、「国立公園の父」と尊敬をこめて呼ばれる所以である。

　ジョンソンをはじめとする人々は、たえず境界線をおびやかす牧畜業者などから、生まれたばかりのヨセミテ国立公園を保護する組織の成立をミューアに提案した。　ミューアは１８９２年、彼の言葉によれば、「自然のために何事か為し、山々に喜んでもらうため」にシエラクラブを設立し、１９１４年にその生涯を終えるまで会長を務めることになる。

　１９０１年にミューアは、『私たちの国立公園』を出版した。これがルーズベルト大統領の関心を呼び、１９０３年に大統領がヨセミテを訪問。ルーズベルトはミューアと共に、ヨセミテの木々のもとで、彼の革新的で、注目に値する自然保護政策の原案を形作ったのである。

　ミューアとシエラクラブは、ヨセミテや、シエラネバダ山脈を守るために幾多の戦いを繰り広げたが、その最も劇的なものは、公園内でのヘッチヘッチィバレーのダム化反対運動であった。しかし、１９１３年、何年にもわたる努力も空しく、ミューアがヨセミテそのものになぞらえたヘッチヘッチィバレーは、急成長するサンフランシスコに水を供給する貯水池となる運命を辿った。　ミューアが、ロスアンジェルスの娘の家で、短い病の後に生涯を終えたのは、その翌年のことである。

　ミューアの生涯は、世界中の環境保護を支持する人々を鼓舞し続けてきた。高名な登山家である東良三（あずま　りょうぞう）は、その青春期にミューアに深い感銘を受け、後の日本の国立公園創設者の一人になった。彼は日本においてミューアの偉業を紹介した第一人者でもあり、ミューア自身についてはもちろん、南北アメリカの自然について２０冊を超える著書を出版し、戸伏太兵（とぶせ　たへい）による訳著『アラスカの旅　ジョン・ミューア』（１９４２年、聖紀書房）の出版にも尽力した。

　ミューアは、おそらくアメリカにおいて最も著名で、影響を及ぼしたナチュラリストであり、環境保護者である。　彼は、私たちが継承した自然に触れ、それを保護することの重要性を説き続け、その言葉は、私たちの自然に対する認識を高めた。　自然保護は、今日的課題であるが、ミューアの揺るぎない貢献は、時代を超えて、世界中の環境保護活動に携わる人々を励まし続けている。

Source: Sierra Club Public Affairs
Date: October 1995
Encoded to byte-characters by: Hiroshi YOSHIDA <halla@cc.tuat.ac.jp>, October 1995.

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