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En 2002 - cuando la administración Bush propuso sellar la mayoría de la frontera de Arizona con barreras dobles de 15 pies de alto que encerrarían a dos autopistas iluminadas con luces de estadio - grupos de derechos humanos, indígenas y medioambientales formaron una inusual coalición para proteger a las personas y al medio ambiente.3 "¡Qué horribles son las murallas! A nivel humano, hay algo muy traumático en la manera en que dividen a personas, dividen a familias. La gente no puede pasar. Los animales no pueden pasar. Son un símbolo de división y políticas fracasadas", dice Kat Rodríguez de la organización comunitaria Derechos Humanos, uno de los grupos fundadores, junto con Defenders of Wildlife y Alianza Indígena Sin Fronteras, de la Coalición para Derribar las Murallas. La coalición derrotó el proyecto en sí, pero la Patrulla Fronteriza ha continuado construyéndolo poco a poco. Mientras tanto, en el verano de 2003, hubo al menos 150 muertes comprobadas en el desierto entre Arizona y Sonora.4 Mientras que aumenta el número de bloqueos y barreras, los inmigrantes se han visto forzados a adentrarse aún más en el a menudo mortal Desierto de Arizona. Esto resultó en que la Patrulla solicitó más acceso al Organ Pipe Cactus National Monument, 95% del cual está designado como zona natural, donde está prohibida la construcción de carreteras.5 La Patrulla quiere establecer cuatro carreteras nuevas y que se le permita uso ilimitado de vehículos todo terreno en todo el monumento y las área naturales. Estas mismas áreas son significativas para especies amenazadas y en peligro como el berrendo de Sonora, en peligro crítico de desaparición. Debido a la degradación y fragmentación del hábitat, esta especie está a punto de quedar extinta en Estados Unidos - quedan menos de 25 ejemplares.6 Las barreras, carreteras y luces cortarán el acceso y dejarán aislada la parte norte del desierto y amenazan con disminuir la diversidad de plantas y animales en el futuro.7 La Coalición ha instado al gobierno federal a que estudie las raíces de la inmigración, la política agrícola de Estados Unidos, los acuerdos comerciales, las condiciones laborales y otras razones que favorecen la emigración. Pero más inmediato es que los esfuerzos de contención de la Patrulla Fronteriza están poniendo vidas en peligro. El actual sistema de barreras y bloqueos no funciona. El desierto de Sonora está sufriendo, pero más importante aún es que también sufren quienes intentan cruzarlo. "Espero que la gente se una a nosotros para exigir soluciones que nos darán más de lo que cuesten", dice Kat. "Los costos actuales son extremadamente altos. El número de muertes aumenta cada año. Estas son personas y son víctimas de nuestra política inmigratoria". Para más información contacte a: Sierra Club Coalición de Derechos Humanos/Alianza Indígena Sin Fronteras Defenders of Wildlife
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