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Los Picos de San Francisco, el punto más alto del estado de Arizona, son un asombroso paraje natural y lugar sagrado de 13 tribus de indígenas de Arizona y Nuevo México.

Los Picos se elevan desde la Meseta de Colorado hacia laderas boscosas hasta alturas alpinas siempre cubiertas de nieve. Los Picos pueden verse desde lugares de todo el norte de Arizona, y son el marco de fondo de la ciudad de Flagstaff.

Las laderas boscosas atraen a turistas y amantes de la naturaleza durante todo el año. En los picos los visitantes pueden disfrutar de excursiones, acampadas nocturnas y caza. El área alberga osos negros, milanos, ciervos, alces, marmotas de las praderas, halcones peregrinos y el amenazado de extinción búho moteado mexicano.

La Cuenca Interior de la montaña también sirve de reserva acuífera para la ciudad de Flagstaff. Asimismo, los Picos también son escenario de ceremonias religiosas tradicionales de los indígenas americanos. Los Picos de San Francisco están amenazados por una propuesta recién aprobada por el Servicio Forestal de extender el Snow Bowl (áreas de esquí) de Arizona. El Snow Bowl abrirá más pistas de esquí, lo cual significará la tala de cientos de pinos ponderosa y álamos.

Además, el proyecto permitiría la instalación de equipo para reciclar aguas cloacales para hacer nieve durante el invierno. Estas aguas contienen productos químicos no regulados que pueden contaminar los acuíferos subterráneos que surten a la zona. Cualquier urbanización de la montaña es anatema para las tribus de indígenas que consideran los Picos un lugar sagrado que debe respetarse en su estado original. Es especialmente ofensivo para ellos que se riegue esta tierra santa con desechos humanos, incluso si han sido tratados anteriormente.

El Sierra Club está trabajando con la Nación Navajo, la Nación Yavapai-Apache, la Tribu Apache White Mountain y el Dr. Paul Torrance, catedrático de química de la Northern Arizona University, para detener la expansión del Snow Bowl de Arizona y para impedir el uso de aguas cloacales recicladas para regar las pistas de esquí.

Instamos al Jefe del Servicio Forestal a que rechace esta propuesta y que secunde la nominación de los Picos de San Francisco como Lugar Histórico Nacional a través de la Oficina de Preservación Histórica de Arizona.

Para informarse más sobre este tema, contacte con Robert Tohe, Robert.tohe@sierraclub.org o 928-774-6103.