Javier Sierra, javier.sierra@sierraclub.org
(English follows)
Washington, DC — El Sierra Club lanzó hoy el primer calculador que permite a consumidores calcular el impacto energético en sus hogares. El calculador está disponible para el celular y la computadora.
El impacto energético es el porcentaje del ingreso que una familia gasta en la cuenta de la luz cada año, un síntoma a menudo ignorado de inequidades raciales y económicas. El impacto energético nacional promedio en hogares de bajos ingresos es del 8,6%, mientras que en los hogares de ingresos superiores es del 3%. El 6% del ingreso se considera el máximo que se puede permitir un hogar. Las causas fundamentales del impacto energético son hogares y electrodomésticos ineficaces junto con bajas inversiones y falta de recursos para mantener y mejorar una vivienda. Los altos impactos energéticos pueden amenazar la capacidad de una familia de pagar por la energía, obligándoles a elegir entre pagar la cuenta de la luz o comprar alimentos, medicinas y otros elementos esenciales.
El impacto energético afecta desproporcionadamente a latinos, negros y otras comunidades de color y está directamente relacionado con hogares ineficaces o inseguros, altos índices de desahucio y mala salud, todos los cuales tienen sus raíces en prácticas segregacionistas de vivienda llamadas redlining. Abordar estas inequidades mejora drásticamente la eficacia energética, una de las maneras más efectivas de combatir la crisis climática, la cual también afecta desproporcionadamente a comunidades de color.
“Su código postal no debería ser el factor determinante de cuánto paga por su electricidad, pero las que mayor impacto energético sufren son las comunidades que soportaron el racismo del redlining”, dijo Sharonda Williams-Tack, directora asociada de la Campaña de Justicia Energética del Sierra Club. “La educación es el primer paso para crear políticas que aborden estas injusticias históricas, y este calculador ofrece una poderosa herramienta para reconocer el problema. Muchas personas no comprenden por qué sus cuentas de la luz son tan altas, pero lo aceptan como parte de sus circunstancias. Usando este calculador las personas se darán cuenta de lo que sufren es impacto energético y que este impacto es mayor que el que soportan otras familias en su estado. Esperamos que estas personas se den cuenta de que lo que sufren no es normal y que hay recursos para ayudarles a reducir esta carga energética”.
(English)
New Energy Burden Calculator Highlights Unaffordable Burden for Home Energy Bills
WASHINGTON, D.C. -- Today, the Sierra Club launched a first of its kind tool that allows individuals to calculate their household energy burden. The calculator is available in both desktop and mobile versions.
Energy burden is the percentage of a family’s income that is spent on energy bills each year, an often under-reported symptom of racial and economic inequities. The average national household energy burden for low-income households is 8.6%, while for non-low-income households it is only 3%. Six percent of income is considered the maximum affordable amount for energy bills. The leading causes of energy burden are inefficient homes and appliances tied to underinvestment and lack of resources to maintain and upgrade housing stock. High energy burdens can threaten a household’s ability to pay for energy, forcing tough choices between paying energy bills and buying food, medicine, or other essentials.
Energy burden disproportionately impacts Black and Brown people and directly links with other issues including inefficient and/or unsafe homes, high eviction rates, and negative health outcomes, all of which can be tied to historic redlining practices that compound burdens on communities of color. Addressing those inequities drastically improves energy efficiency, making it one of the most effective ways to combat climate change; another crisis that disproportionately impacts Black and Brown communities.
“Your zip code shouldn’t be the determining factor in how much you pay for power, yet the most energy burdened communities are often the same communities who experienced racist redlining,” Sharonda Williams-Tack, Associate Director of the Sierra Club Energy Justice Campaign, said. “Education is the first step in creating policies that address these historical injustices, and this calculator provides a powerful tool for advocacy. Many people do not understand why their energy bills are so high, but they accept it as a part of their circumstances. By using this calculator people are able to see that what they are experiencing is energy burden and that their burden is higher compared to other families in their state. We hope that people will realize that what they are experiencing is not normal and that there are resources out there to help them reduce their energy bills and high home energy burdens.”
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