Javier Sierra, javier.sierra@sierraclub.org
(English follows)
Washington, DC — Hoy termina el periodo de comentarios públicos de la regla suplementaria propuesta por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) destinada a reducir las emisiones de metano y otros contaminantes.
La amplia coalición de partidarios de la regla de metano presentaron más de 400.000 comentarios, más de 16.000 de los cuales procedieron de miembros y voluntarios del Sierra Club. Todos urgen a la EPA a reforzar aún más el borrador de la regla, y finalizarla e implementarla lo antes posible para que las comunidades se beneficien de sus efectos también lo antes posible.
Mientras que los comentarios apoyan la regla suplementaria, la cual es una mejora del borrador original de 2021, también urgen a la EPA a imponer mayores límites en la dañina práctica de flameado de metano. Estos límites son cruciales para asegurarnos de abordar las emisiones de más tanques de almacenamiento, y mejorar maneras por las cuales las comunidades e individuos puedan reportar grandes escapes.
El metano es un potente gas de efecto invernadero que posee más de 80 veces el poder de atrapar el calor del sol que el dióxido de carbono en un periodo de 20 años, y es el causante de un tercio del calentamiento del planeta hasta el momento. Cada año, el sector petrolero y de gas de Estados Unidos emite a la atmósfera 16 millones de toneladas de metano, junto con otros contaminantes.
En enero, en tres días de audiencias públicas, cerca de 300 defensores de 33 estados y 110 organizaciones testificaron en apoyo a una efectiva regla de metano. Junto con los comentarios escritos, debería quedar claro para la EPA que finalizar salvaguardas de máxima protección contra la contaminación de metano de la industria de petróleo y gas es esencial para avanzar la justicia ambiental, disminuir el avance del cambio climático y asegurar la limpieza del aire que todos respiramos.
Como respuesta, la directora de las Campañas Energéticas del Sierra Club, Kelly Sheehan, emitió la siguiente declaración:
“La respuesta a la EPA durante este periodo de comentarios públicos no deja duda alguna: la agencia tiene que reforzar y finalizar la regla de metano más exigente tan pronto como sea posible para proteger la limpieza del aire, y asegurar un clima estable y la salud de las comunidades. Durante las audiencias públicas y este periodo de comentarios, la EPA escuchó de personas que han sufrido los dañinos impactos de la contaminación de las explotaciones de petróleo y gas, que viven y trabajan en primera línea de la crisis climática y que cuentan con que la agencia exigirá responsabilidades a las compañías petroleras y de gas. Urgimos a la EPA—para el beneficio de nuestras familias, economía y clima—que incorpore estas recomendaciones a la regla final y que promulgue las salvaguardas más exigentes sin más dilación. Nada menos que nuestras vidas y planeta dependen de ello”.
(English)
Sierra Club Supporters Submit More than Sixteen Thousand Comments Urging EPA to Finalize Strongest Possible Methane Rule
WASHINGTON, DC -- The public comment period for the Environmental Protection Agency’s (EPA) proposed supplemental rule aimed at cutting methane and other emissions from the oil and gas sector ends today.
The broad coalition of methane rule supporters submitted more than 400,000 comments, more than 16,000 of which came from Sierra Club members and volunteers, urging EPA to further strengthen the draft rule and quickly finalize, by summer at the latest, and implement it so communities can realize its emission reduction benefits as soon as possible.
While the comments supported the supplemental rule, which is an improvement over the original draft from 2021, they also urged EPA to impose greater limits on the harmful practice of flaring. These restraints are critical to ensure the strongest possible methane safeguards to mitigate climate change and protect public health. EPA must also widen standards to address emissions from more storage tanks and improve and clarify ways in which communities and individuals can report large leaks.
Methane is a potent greenhouse gas that has more than 80 times the heat-trapping power of carbon dioxide over a 20-year period, driving approximately one-third of the warming our planet has experienced to date. Each year, the U.S. oil and gas sector emits 16 million metric tons of methane, alongside other damaging and harmful pollutants, into our atmosphere.
In January, over three days of public hearings, 289 advocates across 33 states and 110 organizations testified in support of a strong methane rule. Along with the written comments, it should now be clear to EPA that finalizing maximally protective safeguards against methane pollution from the oil and gas industry is essential to advancing environmental justice, slowing the rate of climate change, and keeping everyone's air clean and safe to breathe.
In response, Sierra Club Senior Director of Energy Campaigns Kelly Sheehan issued the following statement:
“The response to EPA during this public comment period leaves no question: the agency must strengthen and finalize the strongest possible methane rule as swiftly as possible to protect clean air and ensure a stable climate and healthy communities. During the public hearings and this comment period, EPA heard from people who have experienced the harmful impacts of pollution from oil and gas drilling firsthand, who live and work on the frontlines of the climate crisis, and who are counting on the agency to hold these fossil fuel companies accountable. Many of these communities live in states where political leaders have failed to prioritize community protections. We urge EPA–for the benefit of our families, economy, and climate–to incorporate these recommendations into the final rule and to enact the strongest safeguards possible without delay. Nothing less than our lives and planet depends on it.”
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